El papa Francisco abandonó Kenia el viernes para enrumbarse hacia Uganda, su tercer destino en el continente africano. El Sumo Pontífice empezó así la segunda etapa de su recorrido, tras una estancia de tres días en Nairobi.

Apenas pasadas las 16 hora local, el Papa partió de Kenia a bordo del avión papal, tras una larga ceremonia de despedida oficial.

Alrededor de las 17, hora local, llegó al aeropuerto de Entebbe, a unos 40 kilómetros de Kampala, la capital ugandesa. Allí lo recibe el presidente Yoweri Museveni, para una ceremonia de bienvenida y un posterior encuentro en la residencia presidencial.

Desde el Vaticano habían expresado la preocupación por la seguridad del Sumo Pontífice, dado que consideraban este su «viaje más peligroso«.

El principal enemigo de la memoria es el olvido pero no es el más peligroso. El enemigo más peligroso de la memoria es acostumbrarse a heredar los bienes de los mayores. La Iglesia en Uganda no puede acostumbrarse nunca al recuerdo lejano de sus mártires.

Mártir significa testigo. La Iglesia en Uganda para ser fiel a esa memoria tiene que seguir siendo testigo. No tienen que vivir de renta, las glorias pasadas fueron el principio pero ustedes tienen que hacer  las glorias futuras. Y ese es el encargo que le da la Iglesia a ustedes: sean testigos como fueron testigos los mártires que dieron la vida por el Evangelio.

Para ser testigos, segunda palabra que les quiero decir, es necesaria la fidelidad. Fidelidad a la memoria, fidelidad a la propia vocación, fidelidad al celo apostólico.

Fidelidad significa seguir el camino de la santidad. Fidelidad significa hacer lo que hicieron los testigos anteriores, ser misioneros, quizás acá en Uganda hay diócesis que tienen muchos sacerdotes y diócesis que tienen pocos. Fidelidad significa ofrecerse al obispo para ir a otra diócesis que necesita misioneros. Y esto no es fácil.

Fidelidad significa perseverancia en la vocación. Y acá quiero agradecer de una manera especial el ejemplo de fidelidad que me dieron las hermanas de la Casa de la Misericordia, fidelidad a los pobres, a los enfermos, a los más necesitados porque Cristo está allí.

Uganda fue regada con sangre de mártires, de testigos. hoy es necesario seguir regándola y para eso nuevos desafíos, nuevos testimonios, nuevas misiones. Sino van a perder la gran riqueza que tienen y la Perla de África terminará guardada en un museo porque el demonio ataca así, de a poquitos.

Estoy hablando no solo para los sacerdotes, también para los religiosos, lo de los sacerdotes lo quise decir de una manera especial respecto al problema de la misionariedad, que las diócesis de mucho clero se ofrezcan a la de menos clero. Así Uganda va a seguir siendo misionera.

Memoria que significa fidelidad y fidelidad que solamente es posible con la oración. Si un religioso, una religiosa, un sacerdote deja de rezar o reza poco, porque dice que tiene mucho trabajo, ya empezó a perder la memoria y ya empezó a perder la fidelidad. Oración que significa también humillación, la humillación de ir con regularidad al confesor a decir los propios pecados. No se puede renguear de las dos piernas.

Los religiosos, las religiosas y los sacerdotes no podemos llevar doble vida. Si sos pecador, si sos pecadora, pedí perdón, pero no mantengas escondido lo que Dios no quiere. No mantengas escondida la falta de fidelidad. No encierres en el armario la memoria. Memoria, nuevos desafíos, fidelidad a la memoria y oración. La oración siempre empieza con reconocerse pecador.

Con esas tres columnas la Perla del África seguirá siendo perla y no solo una palabra de diccionario. Que los mártires que dieron fuerza a esta Iglesia nos ayuden a seguir adelante en la memoria, en la fidelidad y en la oración. Y por favor les pido que no se olviden de rezar por mí. Thank you very much.

Ahora los invito a rezar todos juntos un Ave María a la Virgen.

 

El avión del Papa aterrizó hacia las 10H00 (09H00 GMT) en el aeropuerto de Bangui, cerca del cual han buscado refugio miles de desplazados que huyen de la violencia y buscan la protección de los cascos azules de la ONU.

En las calles que llevan al aeropuerto, se instaló un imponente dispositivo de seguridad para proteger el cortejo de Francisco.

La conveniencia de mantener esta tercera etapa del periplo africano, tras visitar Kenia y Uganda, fue muy discutida después de que los servicios secretos franceses aconsejaran anularla

La República Centroafricana, devastada desde 2013 por una guerra civil con tintes religiosos entre las milicias seleka, mayoritariamente musulmanas, y las antibalaka, de mayoría cristiana, registra una fuerte tensión a pocas semanas de las elecciones presidenciales.

Sin embargo, el papa Francisco, que dormirá en Bangui y el lunes partirá hacia Roma, se negó a anular la etapa centroafricana, diciendo con humor que lo único que temía eran los mosquitos.

Los cascos azules de la ONU (10.900 hombres desplegados en todo el país), el contingente militar francés (900 hombres) y la policía centroafricana organizaron un impresionante dispositivo de seguridad en los lugares que visitará el papa.

Entre los más vigilados, figuran el último barrio musulmán de Bangui, el estadio de 20.000 plazas, y el campo de desplazados de guerra de la parroquia de Saint-Sauveur